Christos Vermächtnis im Museum Kunstpalast in Düsseldorf

Zum ersten Mal erfolgt damit die Präsentation des in Frankreich entstandenen Frühwerks im Kontext mit Arbeiten von internationalen WeggefährtInnen. Dazu gehören Arman, Jean Dubuffet, Lucio Fontana, Yves Klein, Niki de Saint Phalle und andere. Neben Zeichnungen von realisierten Projekten zeigt das Museum Kunstpalast aber auch Studien und Entwürfe für das nicht mehr verwirklichte sogenannte Mastaba-Projekt in Abu Dhabi. Dies bildet das einzige von Christo und Jeanne-Claude auf Dauer angelegte Großprojekt. Ausgangspunkt für die Ausstellung ist die außergewöhnliche Sammlung des in Recklinghausen und Berlin lebenden Ehepaares Ingrid und Thomas Jochheim. Sie stellt einen der weltweit umfangsreichsten Bestände der Kunst von Christo und Jeanne-Claude dar. Die Düsseldorfer Schau mit dem Untertitel „Paris. New York. Grenzenlos“ ist dabei die erste posthume Retrospektive des Künstlerpaares.

Im lesenswerten, knapp 200 Seiten starken Katalog (Kettler Verlag, Dortmund) beschreibt Kurator Kay Heimer (Leiter Moderne Kunst im Kunstpalast), dass Christo und Jeanne-Claude erst mit dem Umzug nach New York 1964 auf die Architektur kamen. Sie arbeiteten nun nicht mehr nur (wie vorher in Paris und im Rheinland) mit die Verpackung von Gegenständen:

„Die ,Ladenfronten’ waren Christos erste Werkgruppe, die nach Christo und Jeanne-Claudes Umzug in New York entstand. Inspiriert wurden sie vornehmlich von den historischen Fassaden der kleinen Geschäfte im Greenwich Village. Da in den Straßen von Manhattan regelmäßig Sperrmüll abgestellt wurde, war es für Christo leicht, an Material zu kommen, und so baute er aus alten Holzlatten und Plexiglasscheiben die realen Schaufenster nach, um anschließend ihre Fenster und Türen mit weißen Laken zu verhängen, wodurch den Betrachtenden der Blick ins Innere verwehrt wurde. Die Ladenfronten waren die ersten Arbeiten, die Christo mithilfe von Zeichnungen und Collagen vorbereitete – eine Arbeitsweise, die für die späteren Großprojekte in Hinblick auf Planung und Finanzierung eine zunehmend wichtige Rolle spielen sollte.“

Neben urbanen Projekten fokussierten Christo und Jeanne-Claude bereits in den späten 1960er-Jahren die Landschaft. „Wir sind fasziniert von der Begegnung zwischen der Unbändigkeit des Wassers und der Beständigkeit der Erde“, erklärte Christo. Das Thema Nachhaltigkeit hatten die beiden auch schon früh im Blick. „Das Paar stellte bei jedem Projekt sicher, dass alle Materialien für eine Wiederverwendbarkeit produziert wurden und die Landschaft nach dem Abbau unversehrt zurückblieb,“ unterstreicht Kurator Kay Heimer.

Auch Sammlerin Ingrid Jochheim bestätigt in einem Interview mit Co-Kuratorin Sophie-Marie Sümmermann , dass Christo und Jeanne-Claude der Nachhaltigkeitsaspekt sehr wichtig war. „Für das Projekt ,Gates‘ musste nicht ein einziges Loch in den Boden gebohrt werden. Das ist bei jedem Projekt so gewesen. Alles ist mit Ingenieur:innen ausgetüftelt und berechnet worden, sodass möglichst nichts zurückbleibt. Es wurde immer alles recycelt. Als die Reichstagsverhüllung abgebaut wurde, hatte eine große deutsche Automarke angefragt, einen Teil des Stoffes zu kaufen, um damit eine Sonderserie auszustatten. Jeanne-Claude und Christo haben abgelehnt. Obwohl es Geld in die Kasse gespült, Recycling-Kosten gespart und Geld für das nächste Projekt generiert hätte.“